ストレス要因が引き起こすストレス反応とは

「ストレスが降りかかってるなぁ」と日ごろ感じることがあります。
では、ストレスを感じていないときは、ストレスが降りかかっていないのでしょうか。
答えはもちろんNOですね。

つまり、ストレスとは、いつでも誰でも我々の周りに存在します。
どのようなものが原因でストレスが蓄積されるかは、以前に書きました。
メンタルヘルスセルフマネジメント: ストレス反応を引き起こす原因

ストレスを受けて、「ストレス反応」として表面化すると、私達が実際に感じることができるわけです。
脳は、ストレスの多い環境に適応しようとします。
そして、人はストレス要因にさらされると、その刺激や要求に応じて生体に緊張状態が発生します。
その緊張状態が続くと、身体面・心理面・行動面において様々な反応が表れるわけです。
こういた身体面、心理面、行動面に現れるのが「ストレス反応」といいます。

人の自律神経系は、視床下部でコントロールされています。
この自律神経系は、交感神経と副交感神経に分かれており、昼は活動的に動くように交感神経が活発になり、夜は体を休めるために副交感神経が優位に働くようにホルモンバランスを整えます。
このホルモンバランスが崩れると身体に症状として現れます。
つまり、私達が「頭痛がするなぁ」とか「胃が痛いなぁ」と感じるときは、ストレスによりホルモンバランスが崩れ、脳がサインを送っている状態という訳です。